Primeras nieves en el río
Chao K'an (fl. siglo X), Periodo de las Cinco Dinastías (Dinastía T'ang del Sur) Rollo horizontal y colores sobre seda, 25,9 x 376,5 cm.
La pintura en este rollo de mano combina una viva descripción de personajes y paisaje que van apareciendo de derecha a izquierda. Justo al principio, en el lado derecho, hay una inscripción del emperador de la dinastía T’ang del Sur, Li Yü (r. 961-975) en la que se puede leer: “Primeras nieves en el río por el estudiante Chao K’an de los T’ang del Sur”, y que nos aporta una prueba contemporánea tanto del título como del artista.
Chao K’an nació en la provincia de Kiangsu y desde su niñez vivió en Kiangnan, en la parte sureste. No es de extrañar pues que la mayoría de sus pinturas paisajistas traten de la naturaleza exuberante y abundante en agua de aquella región Al desenrollar esta obra diseñada como rollo horizontal se nos revelan literalmente la vida y costumbres de los pescadores en los aislados entrantes ribereños. Los árboles desnudos y los juncos secos revelan que se trata de la estación invernal. El artista Chao K’an prestó tanta atención a los detalles que incluso roció el paisaje de puntos blancos para ilustrar los primeros copos de nieve traídos por el viento. Pasado el primer tercio desde el principio aparece un grupo de viajeros caminando por la orilla del río. Las expresiones de los viajeros, e incluso de las mulas, comunican lo frío y severo que es el viento a sus espaldas. En cuanto a la técnica, Chao K’an llenó prácticamente todo el rollo con capas de tinta y color. Sus trazos centrados para delinear los árboles desnudos se muestran tan recios como el hierro torcido. Los troncos fueron entonces delineados con capas y trazos secos, similares a lo que posteriormente se conoció en la pintura china como “trazos de textura”. Con esta técnica se crea un efecto de claroscuro que da una sensación de volumen a la obra. Chao representó los juncos torcidos por el viento con trazos individuales del pincel; también modeló las formas de la tierra aunque sin recurrir a los formularios trazos de textura, lo que diferencia a esta obra de pinturas paisajistas posteriores. A juzgar por los sellos impresos, esta obra maestra de pintura paisajista temprana perteneció a varias colecciones privadas e imperiales desde la época Sung (960-1279) hasta la dinastía Ch’ing (1644-1911).
