明朝的外國使臣來朝貢時,會獲得大量貨品的賞賜,形成以貢賜的政治關係遂行實質貿易的特殊現象。瓷器是最受喜愛的賞賜品之一,有的國家直接表示他們「不貴紈綺,惟貴瓷器」;有的國家使臣還特地到龍泉地區購買瓷器,再轉售到其它地區。從水下沈船所發現的貨品,可知龍泉窯受歡迎的情況。許多國家也紛紛仿燒龍泉窯類型的瓷器,進而發展出具該國特色的瓷業。