展示概要
動物と人間には深い結びつきがあり、古くから文学や芸術作品の大切なテーマとされてきました。本特別展「動物とともに」では、歴代の豊富な絵図を通して、画家たちが描いた動物が表す役割や情感を探求しつつ、単なる飼育から心の支えまで、動物と人間との様々な関わりを掘り下げます。
今回展示される作品には、吉祥を表すシンボルとなり、信仰の対象にもなった動物たちが描かれています。名前の語呂合わせによる瑞獣や神仙に仕えた霊獣など、人々の幸福への願いや超自然的な存在への憧れが込められています。このほかに社会階級や人々の暮らしぶりが反映された作品もあり、富貴で威厳に満ちた駿馬から、文人の清遊のお供をした動物や、貧しくても心安らかに道を歩む驢馬まで、いずれも人物の身分が鮮やかに描写されています。
そして、動物と人間が描かれた絵画の最も心揺さぶられる部分は温かな心の交流でしょう。例えば、仲良く遊ぶ牧童と水牛や、吹き荒れる風の中、互いを頼りに進む馬夫と駿馬、女性の居室で可愛がられる飼い猫、修行者にいたずらをする霊猿などの姿が見られます。これらの絵画は言葉を交わさずともわかり合える動物と人間のやり取りを捉えており、作業のための使役動物が友となる可能性も示されています。
農家の庭を歩き回る鶏であれ、名勝を訪れた人々の様子をうかがう好奇心旺盛な子犬であれ、広大な草原を駆け抜ける馬の群れであれ、動物たちは常に人間にとって「理想の暮らし」を築くのに欠かせない温かな仲間でした。特別展「とともに」で展示される絵画をご覧になりながら、ともに生きる動物たちとのかけがえのない絆を改めて振り返り、大切に感じていただければと思います。