大家對十二生肖耳熟能詳，其實生肖除了被人們作為搭配十二地支的出生紀年功用外，十二生肖的圖騰更蘊藏著深厚的文化意義。
本書收錄莊吉發教授數十年來在《故宮文物月刊》的賀歲生肖專文，並搭配故宮精美生肖圖片，為讀者介紹各種生動有趣的圖騰故事。生肖文化起源於古代社會的圖騰崇拜，以動物為姓氏，或是今日少數民族人名命名由來，就和生肖圖騰有關，如雲南拉祜族女孩取名「娜阿」（母雞之意），就是因為雞為吉祥的象徵。生肖圖騰的崇拜，甚至影響不同圖騰氏族能否通婚的習俗。許多流傳至今日的地名，如雲貴地區的「鼠街」、「虎場」，也都是十二獸圖騰地域化的痕跡。透過莊教授娓娓道來的生肖趣談，相信能為讀者帶來十二生肖文化的新視野。